Quando uma pessoa idosa passa a se sentir constantemente cansada, diminui suas atividades ou apresenta dificuldade para realizar tarefas que antes faziam parte de sua rotina, existe uma tendência de atribuir a mudança à idade.
Nem sempre é assim.
Essas alterações podem estar relacionadas a diferentes condições de saúde, entre elas a anemia, que deve ser investigada principalmente quando os sintomas aparecem recentemente ou apresentam piora progressiva.
A anemia pode provocar cansaço, fraqueza, tontura, falta de ar e palidez. A Organização Mundial da Saúde destaca que suas causas são variadas e que o tratamento depende justamente do problema responsável pela redução da hemoglobina.
No idoso, alguns sinais podem ser menos específicos. Apatia, menor interesse pelas atividades, perda de mobilidade e queda da capacidade física também merecem avaliação e não devem ser simplesmente interpretadas como manifestações naturais do envelhecimento.
Entre as possíveis causas de anemia nessa faixa etária estão:
- deficiência de ferro;
- deficiência de vitamina B12 ou folato;
- alimentação inadequada ou dificuldade de absorção de nutrientes;
- perdas crônicas de sangue;
- processos inflamatórios;
- doença renal e outras doenças crônicas;
- doenças que comprometem a produção das células sanguíneas.
A deficiência de ferro, por exemplo, não deve levar apenas à indicação automática de suplementação. Dependendo do caso, é necessário descobrir por que o organismo apresenta deficiência e verificar a possibilidade de perdas sanguíneas.
Da mesma maneira, nem toda anemia do idoso é provocada pela falta de ferro. A investigação pode exigir exames adicionais definidos a partir da história clínica, do exame físico, dos medicamentos utilizados e das demais doenças existentes.
Outro aspecto fundamental é a individualização.
A idade registrada na identidade não conta toda a história. Existem pessoas com mais de 80 anos independentes e fisicamente ativas e outras mais jovens com fragilidade, múltiplas doenças e necessidade de cuidados permanentes.
Por isso, tanto a investigação quanto o tratamento da anemia devem considerar o paciente como um todo. O erro é normalizar a alteração apenas porque a pessoa envelheceu.
